El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), en colaboración con VFS Global, ha revelado perspectivas prometedoras para el sector de viajes y turismo en América Latina. Según el informe, titulado “Desbloquear oportunidades de crecimiento en viajes y turismo en América Latina”, este sector podría agregar aproximadamente $260 mil millones a la economía de la región y crear millones de nuevos empleos durante la próxima década.
Este crecimiento potencial depende de tres acciones políticas clave que podrían generar un crecimiento anual del 3,4%, elevando la contribución total del sector a aproximadamente $909,2 mil millones. Las estrategias clave para estimular este crecimiento incluyen mejorar la infraestructura de transporte, facilitar visas y promover el turismo.
En 2023, el sector de viajes y turismo aportó más de 629 mil millones de dólares a la economía latinoamericana y atrajo a 86 millones de viajeros internacionales. Además, este sector fue crucial para el empleo, ya que proporcionó empleo a más de 24,6 millones de personas, lo que representa el 9% del empleo total en la región.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva de WTTC, destacó el impacto transformador del turismo en América Latina: “El sector ha crecido significativamente en los últimos años, contribuyendo enormemente a la economía de la región. “Con las políticas adecuadas, se podrían desbloquear otros $260 mil millones durante la próxima década”. Simpson también enfatizó la necesidad de mejorar la infraestructura de transporte, agilizar los procesos de visa y realizar campañas de marketing efectivas para promover los diversos destinos de la región.
El informe señala los desafíos históricos que enfrenta el sector de viajes y turismo en América Latina, desde la crisis financiera global de 2008 hasta las enfermedades y la inestabilidad política. A pesar de estos obstáculos, el sector se encuentra en un camino difícil hacia la recuperación. Las proyecciones para 2024 apuntan a un año récord, con una contribución al PIB superior a 650 mil millones de dólares y la creación de un millón de empleos adicionales, lo que elevaría el total a 25,7 millones.
Para aprovechar estas oportunidades, el informe propone un enfoque estratégico que incluye cambios en la infraestructura, mejora de la conectividad aérea y simplificación de los procedimientos de visa. También enfatiza la importancia de proteger la biodiversidad y la naturaleza mediante una mejor gestión del agua y el uso de energía baja en carbono, con el fin de atraer más turistas y al mismo tiempo garantizar la sostenibilidad ambiental.
Otro enfoque fundamental es adoptar tecnologías digitales para mejorar la experiencia de viaje y optimizar las estrategias de marketing. Invertir en las comunidades locales y la conservación no sólo enriquece la experiencia del visitante, sino que también garantiza que los viajes y el turismo sean sostenibles e inclusivos. Además, mantener altos estándares de seguridad es esencial para generar confianza y ayudar a que la industria crezca.
Estos esfuerzos integrales tienen como objetivo posicionar a América Latina como un destino competitivo y atractivo en el escenario global, liberando el potencial para la protección ambiental, la creación de empleo y un desarrollo económico significativo en el sector de viajes y turismo.
